Freddie Mercury escribió Crazy Little Thing Called Love en quince minutos, mientras se bañaba en su casa de Londres. Tocaba la guitarra acústica —algo que no era común en él— y la melodía le salió así, casi sin esfuerzo. La canción tiene ese aire de rock and roll primitivo, ese toque de Chuck Berry que Queen nunca había explorado de manera tan directa. Cuando la mostró en el estudio, la reacción fue inmediata: todos supieron que tenían algo diferente entre manos.
Lo insólito es que se grabó en apenas una semana, entre enero y febrero de 1980. Queen estaba acostumbrado a trabajos más elaborados, arreglos complejos, capas de voces. Aquí, en cambio, todo es limpio, directo, casi primitivo. Brian May toca la guitarra con ese sonido que define al tema, pero el resto de la producción es casi minimalista. Roger Taylor en la batería marca un pulso de rock clásico, John Deacon con el bajo pegado al groove. No hay orquestaciones de fondo, no hay capas de sintetizadores. Es Queen desarmándose a propósito.
Un número 1 en Estados Unidos (algo que «Bohemian Rhapsody» nunca logró)
Cuando salió en octubre de 1979 en el Reino Unido, la canción fue un éxito inmediato. Pero lo que nadie esperaba era que en Estados Unidos, en enero de 1980, se convirtiera en su primer número 1 en el Billboard Hot 100. «Bohemian Rhapsody», el tema más ambicioso de su carrera, nunca tocó la cima del chart estadounidense. Esta, una canción de tres minutos sobre estar enamorado, sí lo hizo. La ironía no pasó desapercibida para nadie.
Hay un dato que pocos conocen: Freddie Mercury grabó la voz con un acento más marcado, casi burlón, jugando con la pronunciación de ciertas palabras. No era la voz de «Bohemian Rhapsody» o «Another One Bites the Dust». Era más cruda, más cercana al rock and roll de barrio. Algunos fans puristas de Queen sintieron que era una deserción. Otros entendieron que era exactamente lo que el momento necesitaba.
La canción también fue un puente generacional. Para los adolescentes de 1980, era nueva. Para los que habían crecido con Chuck Berry o Little Richard, era un guiño nostálgico. Queen, que siempre había mirado hacia adelante con sus sintetizadores y sus arreglos de ópera rock, de pronto miraba hacia atrás. Y funcionó.
Hoy, cuarenta años después, Crazy Little Thing Called Love sigue siendo la canción que define a Queen en la radio comercial estadounidense. No es la más compleja, ni la más ambiciosa. Es, simplemente, la más efectiva. Freddie Mercury escribió en quince minutos lo que muchos intentan toda la vida: una canción que funciona en cualquier momento, en cualquier lugar, sin necesidad de explicación. Eso es lo que la hace emblemática de 1980.
